Iターンネットワーク 新・信州人倶楽部

　あるかすの部屋が開設されて3回目が終わり、毎回12、3名の方に来ていただいています。その時々でメンバーも替わり、内容もいろいろ、という感じです。

　倶楽部の運営についての話題では、会議みたいになることもありますが、大体が小グループでの会話が進んでいるようです。前回は確か将棋を楽しんでいる方がいました。
あるかすの部屋の様子を、置いてあるノートからいくつか紹介します。

• 形式張らずにフリートークの場、会員同士交流の場としてとても有益な場だと感じました。今後も積極的に参加できればと思います。（TNさん）
• とても楽しい時間を過ごさせていただきました。穂高に来て1カ月、お知り合いの方が増えてとても心強く思っています。（TKさん）
• ざっくばらんなお話ができてとても楽しく過ごすことができました。あるかすは木のぬくもりを感じる落ち着いたところで、おしゃべりにはいいと思いました。（GYさん）
• 東京からの客人（Yさん、この日に会員になっていただきました）が持ってきたケーキと美味しいコーヒーを飲みながら、楽しい時間を過ごさせていただきました。（TKさん）
• 皆さんのお元気な顔を拝見しますと嬉しいですね。（HKさん）
• 今回初めての参加でしたが皆さんと話ができ、また美味しいコーヒーとケーキもあり楽しかったです。健康に関することで聞きたいことなどありましたらどんなことでも話してください。少しお役に立てると思います。（NKさん）
• 今日は少し早めに来て、あるかすさんから上の方へ向かって歩いてみました。鳥の声を聞きながら森林浴ができて、とても気持ちよかったです。（TKさん）
• 皆さん食べ物には興味があり、美味しい店の話では話題がとても多かったです。（NSさん）

　ノートに感想を書いてくれる人が限られているようなので、次回からはもう少し感想を書いていただけるようタイミングみてお願いしたいと思います。

　またあるかすにはピアノがありますので、昔やっていた方がいれば皆で歌を歌ったりできると思います。穂高の会員が多くなりがちなので、都合がつく方はちょっと頑張って訊ねてみてください。久しぶりの懇談をしませんか。

　次回、私はフィールドスコープと双眼鏡を持ち込んで、あるかすのテラスから野鳥を観察したいと思っています。何種類か鳥が見られればいいのですが…

■残念ですが、あるかすの部屋は、会員のオーナーが退会されたため2007年度からは無くなりました。

〜おいしい味を、少し〜　−21−　

　このご飯釜は、研いだ米を20分程浸けておき、あとは強火で11分（1合の場合）から15分程度火にかけ、沸々して強い蒸気が上がったらコンロから外し、15分程蒸らして出来上がりです。したがって朝のご飯でも前の晩から浸けておくと30分くらいで炊きあがります。炊飯ジャーが便利とメーカーは言いますが、ご飯釜もそれほど不便なものではありません。また炊飯ジャーでは決められた時間にご飯ができるといいますが、中には何時間も前にできたものが保温されていることもあるようです。また自分たちは味がまずくなる「保温」ということをしたことがないので、それを思ったら電気炊飯ジャーの必要性は元々なかったようです。

　さて肝心の味ですが、これがとてもいいのです。今までの炊飯ジャーだと、どうもご飯がねっとりしやすくて、沸々しているときに大事な米エキスが内釜の蓋にいっぱいこびりついていたのです。それがこのご飯釜だとあまり無駄な汁はなく、何といってもお焦げが少しできる“加減”が調整できるのです。

　もちろん味、触感共に最高。お米は芯までふっくら、この表現は分かりづらいかも知れませんが、炊飯ジャーのご飯はふっくらではなく、ただ柔らかいだけのようです。それでもモックのお米ではご飯の香ばしさや腰の強さなど満足のいくものでした。しかし、このご飯釜になってからは、お米のつやがどうだのお米が立っているだの、そんな些細なこととは関係のない、ご飯本来の味の世界が広がるのが分かります。これならお米を野菜として利用する、ご飯サラダにしても食感で他の野菜に負けなくなります。「水分が多くて柔らかければいい」という、味や香りではない触感重視の子供じみた嗜好の人には、この美味しさはきっと分からないでしょう。

　そして驚くことには、あまったご飯を冷蔵庫で保存して、それを電子レンジで「チン」すると、信じられないほど炊き立てのご飯に似ているのです。これはこのお釜がお米の組成を壊さずに上手に炊いてくれた、ということだと思います。また、このお釜を使うと近所で頂いた普通のお米でも美味しく食べさせてくれるのです。

　炊飯ジャーの購入を考えている方は「簡単・便利で美味しい」という、メーカーの宣伝に乗らずに、毎日食べるご飯のことでもあり、この際ご飯釜を検討してみてはどうですか。

　さて今度はみりんの話です。もう2年以上前になると思うのですが、会員の鈴木從道さんがいつも購入している岐阜の有名なみりんを1本分けていただいたことで、それまで無頓着だったみりんの“味”に気付いたのです。ただそのみりんは近くの店で置いていないようで、注文するときの送料が気になっていました。

　みりんがもう残り少なくなったある日、新聞広告に目が止まり、そこには有名なそば屋の主人が、つけ汁に合うみりんを探し続けて、最後に養命酒が作っている「家醸本みりん」に行き着いた、とあったのです。

　「養命酒がみりんを作っている」なんて考えもしなかったのですが、早速メーカーに電話をしたら松本に扱っている酒屋がいつくかあることが分かりました。松本の藤森病院には通ったことがあったので、その近くで分かりやすい「大塚商店」に出向き、購入してきました。
それからはずっとこの家醸本みりんでの料理となったのですが、やさしい味で食材や他の素材を壊さない味に仕上がるのです。鈴木さんお奨めのみりんよりも幾分さらっとしていていますが、こくもあり、甘みが少し少ないかな、という感じです。しかしこの謙虚な味は、だしの香りを引き立てるようで、何にでも使えるものなのです。

　その後ある店で「この三河みりんは他の三河みりんとは違ったこくで、とても美味しい」との言葉（メーカーのうたい文句の受け売りだったのですが…）につられて買ったことがありますが、私達にはくどさばかりが残り、鼻につく香りが料理の味を壊してしまうため、とても使い切れる代物ではありませんでした。ということでしばらくは家醸本みりんでいくことになりそうです。

　さてこのみりんを使ってみると分かるのですが、しょう油とみりんだけで魚を一晩浸けておくだけで、酒粕に浸けたような深みのある味わいで、ふっくらと薫り高い焼き魚を食べることができます。そのため酒や砂糖の使用量が減り、素材の味がより鮮明に分かるようになりました。

　値段は高級みりんと同じ位で、一升瓶で税込み2,300円と少し高いのですが、料理の基本調味料ですからこのくらいはしょうがありません。これで我が家は上嶋しょう油（会報23号紹介）と、千鳥酢、そして家醸本みりんの三役が揃ったのです。

　ついでに千鳥酢のことも紹介しますと、京都の村山造酢（株）が作るお酢で、香りはツンと結構きつく感じますが、味はとてもまろやかなお酢です。山形村のアイシティーができたときに、いろいろ物色しているときに目に付いたもので、その後ずっと愛用しているものです。この千鳥酢と、上嶋しょう油を同量づつ合わせた簡単なドレッシングは、我が家の和風ドレッシングの基本となっています。

　さて大塚商店ですが、駅前中央通りを松本駅から東に進み、郵便局近くの交差点（深志2丁目信号）から一つ先の八十二銀行手前の道を左折、100メートル程先の右手にあるお店です。他のみりんやお酒もいろいろ揃っているので、松本に出かけたときにチェックしてはどうでしょう。電話は0263-32-1669です。

編集人から

　最近女房が気がついたことに、ハーブを他の花と一緒に花びんに生けると、水が腐りづらく花が長持ちする、というのです。おそらくハーブの抗菌作用で水の中のバクテリアなどの繁殖が抑えられるのだと思いますが、どうなんでしょう。そういえば我が家で作るハーブソーセージは、3日くらい経っても豚肉の色が変わらず美味しそうです。これもやはりハーブの抗菌作用で腐敗菌を抑えているのでしょう。

　車のエアコンの臭いが気になるときには、お茶パックにミントなどを入れて、足下の吸気口の近くにぶら下げておくととてもさわやかです。市販の訳の分からない消臭剤のくどい臭いよりも、やっぱり自然の素材を利用するのが一番です。なるべく化学合成物質は使わないようにしたいものです。最近の企業には信頼を置くことができなく、何が入っているか分かりませんから…。